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El emperador Kanmu decidió, en el año 794, trasladar la capital de Japón para reducir la influencia de los poderosos clanes budistas en la política imperial, y es así como nació Kioto, que fue inicialmente bautizada como "Capital de la Paz y la Tranquilidad". Esto le sirvió para convertirse en el centro político y cultural de Japón durante el periodo Heian, que se prolongó hasta el año 1185. Fue durante esta dinastía que la corte imperial floreció y se desarrollaron muchas formas de arte y literatura que todavía se consideran clásicas en la cultura japonesa. Obras literarias como "El cuento de Genji" de Murasaki Shikibu y "El libro de la almohada" de Sei Shonagon fueron escritas en esta época. Además, la arquitectura, la poesía y la pintura experimentaron un auge significativo.
Con el fin del periodo Heian y el inicio del periodo Kamakura en 1185, el poder político comenzó a desplazarse hacia los shogunatos, aunque Kioto mantuvo cierta relevancia en el ámbito cultural. En los siglos posteriores, Kioto sería testigo de numerosos conflictos y guerras, incluyendo la Guerra de Onin (1467-1477), que devastó la ciudad y marcó el inicio del periodo Sengoku, una era de guerra civil prolongada en Japón. En el periodo Edo (1603-1868), aunque la capital política se trasladó a Edo (actual Tokio), Kioto mantuvo su prestigio como centro de la cultura, la religión y la educación. Los shogunes Tokugawa, que gobernaban desde Edo, mantuvieron a Kioto como la residencia del emperador, preservando su estatus simbólico.
En el siglo XX, Kioto se salvó de los bombardeos durante la Segunda Guerra Mundial, lo que permitió que muchos de sus tesoros históricos y culturales se preservaran. Hoy en día, Kioto es famosa por sus templos budistas, santuarios sintoístas, jardines, palacios y casas de té tradicionales. La ciudad atrae a millones de turistas cada año que vienen a experimentar su rica historia y cultura.
Lugares que ver en Kioto
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1. Castillo Nijō (元離宮二条城)
Construido en 1603 por orden de Tokugawa Ieyasu, el primer shogun del clan Tokugawa, el castillo fue concebido como una residencia para él y sus sucesores. La construcción fue completada en 1626 por el tercer shogun, Tokugawa Iemitsu, quien también trasladó partes del Castillo de Fushimi para enriquecer su diseño. A lo largo de los años, el castillo no solo funcionó como una fortaleza sino también como un símbolo de la autoridad shogunal sobre la corte imperial.
El castillo consta de dos áreas: el Honmaru y el Ninomaru, cada uno con su propio conjunto de jardines y estructuras. El Ninomaru Goten, o Palacio Ninomaru, es especialmente notable por sus opulentas salas de recepción decoradas con intrincados paneles pintados por artistas de la escuela Kano, una de las escuelas de pintura japonesa más prestigiosas. Los jardines que rodean el castillo son un ejemplo del diseño paisajístico japonés, con estanques, rocas, y una variedad de plantas cuidadosamente dispuestas para representar paisajes naturales.
El Castillo Nijō también marcó un punto de inflexión en la historia de Japón por ser el lugar donde el último shogun, Tokugawa Yoshinobu, devolvió el poder al emperador en 1867, marcando el final del shogunato y el comienzo de la Restauración Meiji. Tras este evento histórico, el castillo dejó de tener un uso político y pasó por varios cambios de propiedad y propósito. En 1939, fue donado a la ciudad de Kioto.
🔎 El detalle: una de las características más fascinantes del Castillo Nijō es su sistema de "suelos de ruiseñor", diseñado para hacer un sonido chirriante cuando se camina sobre él. Este sistema fue una medida de seguridad para proteger a los habitantes de posibles intrusos o asesinos. Las bisagras y clavos debajo del piso están diseñados para moverse y producir un sonido similar al canto de un ruiseñor, de ahí su nombre.
💰 Entrada: 1.300 JPY admisión al castillo y al palacio de Ninomaru-goten. No es necesario reservar de forma anticipada, y es posible pagar con tarjeta de crédito y/o débito en la taquilla de acceso. Puedes reservar anticipadamente el ticket de acceso conjuntamente con el Palacio Imperial, con guía incluido, pulsando AQUÍ.
2. Palacio Imperial Sentō (京都仙洞 御所)
El Palacio Imperial Sentō fue construido en el año 1630 para el emperador retirado Go-Mizunoo. El término "Sentō" se refiere a un emperador que ha abdicado pero sigue viviendo en un palacio. A lo largo de los siglos, el palacio ha servido como residencia para varios emperadores retirados y ha experimentado numerosas reconstrucciones debido a incendios y otros desastres naturales. La estructura original fue destruida por un incendio en 1854, y solo algunas de las edificaciones menores y los jardines han sobrevivido hasta la actualidad.
El Palacio está rodeado por un hermoso jardín conocido como Sentō-gosho, diseñado para reflejar la estética paisajística japonesa, con estanques, colinas artificiales, y una gran variedad de árboles y plantas. El jardín se organiza en torno a dos grandes estanques, el norte y el sur, conectados por un arroyo. Este diseño paisajístico, realizado bajo la supervisión del famoso arquitecto Kobori Enshū, se considera una obra maestra de la jardinería japonesa. Los caminos serpenteantes y los puentes de piedra ofrecen vistas panorámicas cambiantes, que simbolizan la transición de las estaciones y el paso del tiempo.
🔎 El detalle: Aunque los emperadores abdicaban, mantenían una gran influencia y poder, y el palacio servía como un centro de poder alternativo a la corte imperial oficial. Este espacio también permitía a los emperadores retirados continuar con su vida cultural y espiritual, participando en actividades literarias, artísticas y religiosas.
💰 Entrada: El palacio y sus jardines no están abiertos al público de forma regular, sino que requieren un permiso especial para ser visitados, lo que añade un aire de exclusividad y misterio al lugar. Puedes reservar anticipadamente la entrada con acceso conjunto al Castillo de Nijo y guía (de habla inglesa) pulsando AQUÍ.
3. Pabellón Dorado (金閣寺)
El Pabellón Dorado, conocido como Kinkaku-ji en japonés, es un famoso templo zen construido en el año 1397 para servir como villa de descanso para el shogun Ashikaga Yoshimitsu. Su conversión a templo budista zen de la secta Rinzai se produjo tras la muerte del mismo. El diseño arquitectónico del Pabellón Dorado es notable por su combinación de estilos. El primer piso, conocido como Shinden-zukuri, está construido en el estilo residencial aristocrático del periodo Heian. El segundo piso, llamado Buke-zukuri, se asemeja a la arquitectura samurái. El tercer piso, que representa un salón zen, está diseñado en estilo Karayo, propio de los templos zen chinos. La estructura culmina con una estatua de un fénix chino dorado en el techo.
🔎 El detalle: El oro utilizado en Kinkaku-ji es oro puro, extremadamente delgado y delicado, con un grosor de solo unos pocos micrómetros. Su uso no es solo estético, sino que también tiene un significado simbólico y funcional. En la cultura budista, el oro simboliza la pureza, la inmortalidad y la luz espiritual. Además, el resplandor dorado del pabellón, reflejado en el estanque Kyōko-chi, crea una imagen que recuerda el paraíso budista de la Tierra Pura, un importante concepto en el budismo japonés.
💰 Entrada: 500 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada y el pago debe realizarse en efectivo en las taquillas de acceso al templo. Reserva anticipadamente una excursión guiada en español con acceso al Pabellón Dorado y al bosque de bambú de Kameyama pulsando AQUÍ.
4. Templo de Daitoku-ji (大徳寺)
Fundado en 1319 por el monje Shuho Myocho, también conocido como Daito Kokushi, el Templo de Daitoku-ji pertenece a la escuela Rinzai del budismo zen. Inicialmente, Daitoku-ji fue un pequeño templo, pero su relevancia aumentó cuando se convirtió en un centro de entrenamiento para monjes zen. En el siglo XV, el templo ganó prominencia bajo el liderazgo del monje Ikkyū Sōjun, conocido por su carácter excéntrico y su poesía.
Además de su importancia religiosa, Daitoku-ji ha sido un lugar de eventos históricos. En 1591, Sen no Rikyū, quien había caído en desgracia con Toyotomi Hideyoshi, se suicidó en una de las habitaciones del templo. Este evento marcó un punto crucial en la historia de la ceremonia del té y dejó una profunda huella en la cultura japonesa.
💰 Entrada: Gratuita.
5. Bosque de bambú Kameyama (嵐山公園 亀山地区)
Situado en el distrito de Arashiyama, este bosque se caracteriza por sus altos y densos bambús, que crean un ambiente sereno y casi mágico. El bosque se extiende a lo largo de un camino que los visitantes pueden recorrer, ofreciendo una experiencia visual y acústica única, ya que el suave susurro del viento entre los tallos de bambú y el crujido de los troncos se suman a la atmósfera del lugar. Arashiyama ha sido un destino popular desde el periodo Heian (794-1185) cuando los nobles disfrutaban de paseos y excursiones por la zona. El área ha sido un lugar de inspiración para poetas, artistas y filósofos a lo largo de los siglos.
💰 Entrada: Gratuita. Reserva anticipadamente una excursión guiada en español con acceso al Pabellón Dorado y al bosque de bambú de Kameyama pulsando AQUÍ.
El Bosque Kameyama se transforma en un paisaje de ensueño durante el otoño, conocido en japonés como "Aki" (秋). Durante esta estación, la zona de Arashiyama y el cercano Parque Kameyama (Kameyama Kōen) se visten con una deslumbrante paleta de colores otoñales, que en japonés se conoce como "momiji" (紅葉), que significa hojas rojas. Los árboles se cubren de tonos vibrantes de rojo, naranja y amarillo, contrastando maravillosamente con el verde de los bambús que se mantienen perennes. El rojo intenso de los arces, conocido en japonés como "beni" (紅), simboliza la transición y la impermanencia, dos conceptos clave en la cultura japonesa. Las hojas de los arces comienzan a cambiar de color a finales de octubre y alcanzan su punto álgido a mediados de noviembre, aunque las fechas exactas pueden variar dependiendo de las condiciones climáticas de cada año.
6. Monte Arashiyama (嵐山)
Arashiyama ha sido un lugar de recreo desde el periodo Heian (794-1185), cuando los nobles de la corte imperial solían visitar la zona para disfrutar de su paisaje y sus templos. Una de sus atracciones más singulares es la colonia de monos japoneses, conocida como el Parque de Monos Iwatayama. Este parque, situado en una ladera de la montaña, alberga una gran población de macacos japoneses, también conocidos como monos de nieve. Los visitantes pueden observar a estos monos en su hábitat natural, mientras se desplazan libremente por la montaña.
Los macacos japoneses son conocidos por su adaptabilidad a diferentes climas y por sus comportamientos únicos, como tomar baños calientes en las fuentes termales durante el invierno, aunque esta característica es más común en otras regiones de Japón.
💰 Entrada: 600 JPY. No es necesario reservar anticipadamente. El pago debe realizarse en efectivo en las taquillas de acceso al parque de Iwatayama (ver ubicación AQUÍ) -no está permitido el pago con tarjeta de débito y/o crédito ni con otra moneda que no sea el yen-.
A los pies del monte Arashiyama se encuentra el santuario de Ichitani-Munakata-Jinja, un santuario consagrado a las tres diosas del mar conocidas como las Munakata Sanjojin o Munakata no Kami: Ichikishimahime, Tagitsuhime y Tagorihime. Estas deidades son veneradas por proteger a los marineros y pescadores, así como por conceder buena fortuna y seguridad.
7. Santuario Fushimi Inari-taisha (伏見稲荷大社)
Fundado en el año 711, el santuario está dedicado a Inari, el dios del arroz, la agricultura, el comercio y la prosperidad. Inari es una de las deidades más populares del sintoísmo, y es venerado no solo por agricultores y comerciantes, sino también por aquellos que buscan éxito y abundancia en sus vidas. El santuario es famoso por sus miles de torii rojos que forman largos senderos a lo largo de la montaña Inari, creando un pasaje único que se extiende 4 kilómetros. Estos torii han sido donados por individuos y empresas como muestra de gratitud o para solicitar buena fortuna. Cada torii está inscrito con el nombre del donante y la fecha de la donación, lo que convierte al santuario en un impresionante testimonio de la fe y devoción de sus visitantes.
La estructura principal del santuario, el Honden, ha sido reconstruida varias veces a lo largo de los siglos, con la última reconstrucción mayor realizada en el siglo XV. Fushimi Inari-taisha también alberga numerosas subestructuras y santuarios menores dispersos por la montaña, cada uno dedicado a diferentes aspectos de la adoración de Inari. Entre ellos, se encuentran el Okusha Hohaisho y el Go-Honden, que son puntos clave de oración para los devotos. Una característica distintiva de Fushimi Inari-taisha es la presencia de numerosas estatuas de zorros, conocidos como kitsune en Japón. Los kitsune en la tradición japonesa se consideran seres sobrenaturales con la capacidad de transformarse en humanos. Según la mitología, los kitsune pueden adquirir poderes adicionales a medida que envejecen y adquieren más colas, hasta un máximo de nueve. Los zorros con más colas son considerados más poderosos y sabios. En su forma humana, los kitsune pueden adoptar tanto apariencias masculinas como femeninas, y suelen ser representados como criaturas astutas y con habilidades mágicas.
Existen diferentes tipos de kitsune en el folclore japonés, pero se suelen clasificar en dos categorías principales: zenko y yako. Los zenko son zorros benevolentes que sirven como mensajeros de Inari y son considerados protectores, trayendo buena fortuna, protección y prosperidad a aquellos que los honran y respetan. En muchos santuarios, como este, se pueden ver estatuas de kitsune que sostienen objetos simbólicos en sus bocas, como llaves de arrozales, que representan la abundancia y la fertilidad. Por otro lado, los yako o nogitsune son zorros más traviesos o incluso malévolos, que pueden engañar a las personas con sus transformaciones y trucos. En algunas historias, se dice que los yako disfrutan jugando bromas o causando problemas a los humanos. Sin embargo, la visión negativa de los yako no es universal, y en muchas narraciones, los kitsune, incluso aquellos de naturaleza traviesa, tienen un papel positivo o actúan como guardianes.
💰 Entrada: Gratuita.
8. Templo Tofuku-ji (東福寺)
El Templo Tofuku-ji es uno de los cinco grandes templos zen de la ciudad. Fundado en 1236 por el regente imperial Kujo Michiie, el templo fue construido como un lugar de oración para la familia Kujo y se completó en 1255. Tofuku-ji fue diseñado para emular los estilos arquitectónicos de los grandes templos de Nara, especialmente el Todai-ji y el Kofuku-ji, de los cuales tomó parte de su nombre ("To" de Todai-ji y "fuku" de Kofuku-ji). El templo pertenece a la escuela Rinzai del budismo zen y ha sido un importante centro de enseñanza y práctica desde su fundación.
A lo largo de su historia, Tofuku-ji ha sufrido numerosos incendios y destrucciones, siendo reconstruido en varias ocasiones. Uno de los incendios más devastadores ocurrió en 1319, destruyendo gran parte del complejo. Sin embargo, la dedicación de los monjes y la generosidad de los benefactores permitieron su reconstrucción y preservación. Actualmente, Tofuku-ji es famoso por su arquitectura y jardines, que combinan la austeridad zen con una estética refinada. El Sanmon, la puerta principal del templo, es la más antigua de su tipo en Japón, datando de 1425 y designada Tesoro Nacional.
💰 Entrada: 1.000 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
9. Santuario de Yasaka (八坂神社)
Originalmente dedicado a la deidad sintoísta Susanoo-no-Mikoto, el Santuario de Yasaka ha evolucionado a lo largo de los siglos y es ahora también conocido como el Santuario Gion, en referencia al área circundante. Este templo tiene un rol central en el famoso Festival Gion Matsuri, uno de los más grandes y antiguos de Japón. Celebrado cada julio, el Gion Matsuri atrae a miles de visitantes con sus desfiles espectaculares de carrozas ornamentadas, conocidas como "yama" y "hoko", que desfilan por las calles de la ciudad. Los jardines y el área circundante están adornados con linternas de piedra, árboles y estanques que contribuyen a la atmósfera serena y acogedora del lugar.
🔎 El detalle: Yasaka es considerado un lugar sagrado para las artes escénicas, particularmente el teatro kabuki, que ha tenido históricamente un fuerte vínculo con el área de Gion. Esto se debe en parte a la influencia de la deidad de la música y la danza, que se cree que protege y apoya a los artistas y performers.
💰 Entrada: Gratuita.
10. Templo Chion-in Mieido (御影堂)
El Templo Chion-in es el templo principal de la secta Jōdo (Tierra Pura) del budismo, una de las mayores y más influyentes escuelas budistas en Japón. Fundado originalmente en el siglo XIII por el monje Hōnen, quien estableció la secta Jōdo, Chion-in es un lugar de gran importancia religiosa y un símbolo del budismo de la Tierra Pura. El Mieidō, o Salón de la Imagen Fundadora, es el edificio más venerado del complejo, ya que alberga una estatua de Hōnen, el fundador. Este salón ha sido reconstruido varias veces a lo largo de los siglos debido a incendios, siendo la estructura actual una reconstrucción de principios del siglo XVII, durante el período Edo.
El templo es famoso por su enorme puerta de entrada, conocida como Sanmon, que fue construida en 1619 y es la puerta de madera más grande de Japón. Con 24 metros de altura y dos pisos, Sanmon es un ejemplo notable de la arquitectura del período Edo y está designada como Tesoro Nacional de Japón.
Otra característica destacada de Chion-in es la campana del templo, una de las más grandes de Japón, que pesa alrededor de 74 toneladas. Esta campana es famosa por su profundo sonido que resuena en la ciudad durante la celebración de la víspera de Año Nuevo, cuando se toca 108 veces en un ritual que simboliza la eliminación de los 108 deseos terrenales según la creencia budista.
💰 Entrada: Gratuita.
11. Templo Heian Jingū (平安神宮)
El Templo Heian Jingū fue construido en 1895 para conmemorar el 1100 aniversario de la fundación de Kioto como capital imperial, un evento que marcó el comienzo del período Heian (794-1185), una época dorada en la historia japonesa. El santuario está dedicado a los emperadores Kanmu, quien trasladó la capital a Kioto, y Kōmei, el último emperador que residió en la ciudad antes de la Restauración Meiji. Heian Jingū es una recreación a escala parcial del antiguo Palacio Imperial de la era Heian, construido para recordar la grandeza de la antigua capital. Aunque no es un templo milenario como muchos en Kioto, su diseño es un homenaje fiel a la arquitectura clásica, con edificios que exhiben techos de tejas verdes y detalles en tonos rojo bermellón, característicos del estilo Heian.
Los jardines del templo son una obra maestra del diseño paisajístico japonés, que captura la esencia de la elegancia y la armonía tradicionales. Estos jardines se extienden en un vasto terreno alrededor del templo y están divididos en varias secciones que representan distintos estilos paisajísticos de la era Heian. El jardín principal, conocido como el Jardín de la Ciudadela, es un espacio de gran amplitud que está diseñado para reflejar la grandiosidad del antiguo Palacio Imperial. Su diseño incluye un gran estanque central que ocupa una parte significativa del jardín, rodeado de caminos de grava y senderos que invitan a los visitantes a pasear tranquilamente. Este estanque, que refleja las estructuras del templo y los alrededores, es un punto focal del jardín y está adornado con lirios y otras plantas acuáticas que cambian con las estaciones.
En uno de los rincones del jardín se encuentra el llamado Jardín del Este, que está diseñado para evocar la estética del paisaje natural. Este jardín cuenta con colinas suaves, caminos serpenteantes y una gran variedad de árboles y arbustos. La disposición de las plantas y el diseño del paisaje están cuidadosamente pensados para crear un ambiente de serenidad y contemplación. Por otro lado se encuentra el Gran Jardín de la Rueda de la Fortuna, que presenta un diseño más formal y simétrico, incluyendo elementos como pequeños estanques, puentes y fuentes, todos dispuestos en un patrón que refleja la precisión y el equilibrio.
Durante la primavera, el jardín se transforma en un espectáculo de colores con la floración de cerezos y azaleas, que cubren el paisaje con tonos suaves y vibrantes. En el otoño, los arces y otros árboles cambian a una paleta de rojos y dorados, creando un contraste impresionante con el verde de los pinos y el azul del cielo. Esta variación estacional añade una dimensión dinámica al jardín, que ofrece una experiencia diferente en cada época del año.
💰 Entrada: 600 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
12. Templo Ginkaku-ji (東山慈照寺)
El Templo Ginkaku-ji, conocido como el Pabellón de Plata, es un icónico templo zen que refleja la rica historia y el refinado gusto estético del período Muromachi. Fue construido en 1482 como villa de retiro para el shōgun Ashikaga Yoshimasa, nieto de Ashikaga Yoshimitsu, quien construyó el famoso Kinkaku-ji (Pabellón de Oro). Aunque Yoshimasa tenía la intención de cubrir el pabellón con plata, lo que le daría su nombre, este plan nunca se concretó, posiblemente debido a la guerra de Ōnin, que devastó gran parte de Kioto. El edificio fue convertido en un templo zen tras la muerte de Yoshimasa en 1490.
El Ginkaku-ji es un testimonio del wabi-sabi, un concepto estético japonés que encuentra belleza en la simplicidad, la imperfección y la transitoriedad. A diferencia de su homólogo dorado, el Pabellón de Plata destaca por su modestia y serenidad, lo que refleja la inclinación de Yoshimasa por la contemplación y las artes refinadas. Durante su tiempo en la villa, Yoshimasa fomentó el desarrollo de las artes tradicionales japonesas como la ceremonia del té, el ikebana (arreglo floral) y el nō (teatro), que influyeron profundamente en la cultura japonesa.
🔎 El detalle: el templo de Ginkaku-ji forma parte del Camino del Filósofo, un famoso sendero en Kioto que sigue un canal bordeado de cerezos en flor que conecta varios templos y santuarios, y es particularmente popular durante la primavera y el otoño, cuando el paisaje circundante está en su máximo esplendor.
💰 Entrada: 500 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
13. Templo Kiyomizu-dera (清水寺)
El Templo Kiyomizu-dera es uno de los más famosos y antiguos de Japón. Fundado en el año 778, durante el período Nara, Kiyomizu-dera está dedicado a Kannon, la diosa de la misericordia, y ha sido un importante lugar de peregrinación durante más de mil años. Aunque el templo ha sido reconstruido varias veces debido a incendios, la estructura actual data de 1633, durante el período Edo, y fue erigida bajo las órdenes del shōgun Tokugawa Iemitsu. El templo es célebre por su gran terraza de madera, conocida como la plataforma o escenario de Kiyomizu, que se proyecta 13 metros sobre la ladera del monte Otowa, ofreciendo vistas panorámicas impresionantes de Kioto, especialmente durante la floración de los cerezos en primavera y el follaje otoñal. Esta terraza está sostenida por cientos de pilares de madera, sin el uso de clavos, lo que es una hazaña de la ingeniería tradicional japonesa.
Una curiosidad fascinante de Kiyomizu-dera es el dicho japonés "saltar desde la plataforma de Kiyomizu", que significa tomar una decisión audaz o arriesgada, inspirado en una antigua práctica en la que algunos creyentes saltaban desde la plataforma con la esperanza de que Kannon concediera su deseo. Aunque esta práctica fue prohibida en el período Edo, el dicho sigue siendo popular en la cultura japonesa. El templo también alberga la famosa cascada Otowa, cuyas aguas se dividen en tres corrientes. Se cree que beber de estas corrientes otorga beneficios diferentes: longevidad, éxito en los estudios y una vida amorosa próspera. Sin embargo, se considera que beber de las tres a la vez es un acto de codicia y no se recomienda.
💰 Entrada: 500 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso. Entrada incluida en el tour combinado con guía en español de este templo y el santuario de Fushimi Inari-Taisha. Reserva tu entrada pulsando AQUÍ.
14. Templo de Kōdai (高台寺)
El Templo Kōdai-ji es un destacado templo zen que fue fundado en 1606 por la viuda de Toyotomi Hideyoshi, Nene (también conocida como Kita-no-Mandokoro), en honor a su difunto esposo, quien fue uno de los unificadores de Japón en el período Sengoku. Kōdai-ji es parte de la escuela Rinzai del budismo zen y está afiliado al Templo Kenninji. El templo es conocido por su impresionante arquitectura y hermosos jardines, que reflejan la estética refinada del período Momoyama, caracterizada por un estilo opulento y ornamental. El Kōdai-ji fue diseñado con la ayuda de los famosos arquitectos y artistas de la época, como Kobori Enshū, quien fue responsable del diseño de los jardines. Estos incluyen un jardín seco zen y un jardín de paseo que rodea un estanque, ambos considerados ejemplos sobresalientes del paisajismo japonés.
El Kōdai-ji alberga varios edificios importantes, como el Otama-ya, que es el mausoleo de Nene, decorado con intrincados trabajos de laca y detalles dorados. La sala principal, conocida como Hōjō, contiene una estatua de madera de Nene y una de Buda, ambas exquisitamente talladas. En el templo también se encuentran varias pinturas en puertas correderas, realizadas por el renombrado pintor Kano Tanyu.
💰 Entrada: 600 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
15. Templo de Ryōzen Kannon (霊山観音)
El Templo Ryōzen Kannon, ubicado en el distrito de Higashiyama, es un sitio relativamente moderno en comparación con otros templos antiguos de la ciudad. Inaugurado en 1955, este templo fue erigido como un monumento conmemorativo para honrar a las víctimas japonesas y extranjeras de la Segunda Guerra Mundial, así como para promover la paz mundial. El aspecto más destacado del Ryōzen Kannon es la colosal estatua de Kannon, la deidad budista de la misericordia. La estatua, que mide 24 metros de altura y está hecha de concreto, representa a Kannon en una postura sentada, en meditación, con un aura de serenidad que domina el paisaje. Esta imponente figura es visible desde diferentes puntos de Kioto, sirviendo como un recordatorio constante de la paz y la compasión, principios fundamentales en la tradición budista.
💰 Entrada: 200 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
16. Templo Hōkan-ji (法観寺)
El Templo Hōkan-ji, conocido popularmente como la Pagoda de Yasaka, es uno de los símbolos más reconocibles del distrito de Higashiyama en Kioto. Fundado en el siglo VI, este templo budista pertenece a la secta Tendai, una de las escuelas más antiguas del budismo japonés. La estructura más famosa del templo es su pagoda de cinco pisos, que se eleva majestuosamente sobre el vecindario, ofreciendo una vista impresionante que ha sido inmortalizada en innumerables fotografías y obras de arte.
Una de las curiosidades más notables del Templo Hōkan-ji es su conexión con el famoso samurái Minamoto no Yoritomo, el primer shōgun de Japón. Se dice que Yoritomo visitó el templo para orar por el éxito en sus batallas, lo que refleja la importancia que tuvo este lugar en la historia política del país.
El entorno del templo también es particularmente atractivo, con calles empedradas y casas tradicionales de madera que rodean la pagoda, creando una atmósfera que evoca el Japón de antaño. Esta área es especialmente popular durante las temporadas de floración de los cerezos y el momiji (otoño), cuando el paisaje natural complementa la belleza arquitectónica del templo.
💰 Entrada: 400 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
17. Templo Kenninji (建仁寺)
Fundado en 1202 por el monje Eisai, quien introdujo el budismo zen en Japón, Kenninji es el templo principal de la secta Rinzai. Eisai, después de estudiar en China, regresó a Japón con las enseñanzas del zen, así como con semillas de té, lo que también lo convierte en una figura clave en la introducción del té en la cultura japonesa. La construcción de este templo fue patrocinada por Minamoto no Yoriie, el segundo shōgun del shogunato Kamakura, lo que destaca la relevancia política y social que tuvo desde sus inicios. El templo es conocido por sus jardines secos, característicos del estilo zen, que ofrecen un espacio de meditación y contemplación. Otro aspecto notable del templo es el "Dharma Hall" (Hatto), donde se encuentra un enorme dragón pintado en el techo, creado por el artista contemporáneo Koizumi Junsaku en 2002, en conmemoración del 800 aniversario del templo.
18. Templo Sanjūsangen-dō (三十三間堂)
Fundado en el año 1164 por el emperador Go-Shirakawa, el templo pertenece a la secta Rinzai del budismo zen y es conocido formalmente como Rengeō-in. Su nombre, Sanjūsangen-dō, se traduce como "Salón de las 33 Bahías", refiriéndose a la arquitectura del edificio principal, que cuenta con 33 espacios o "bahías" entre sus columnas, una característica distintiva en su diseño. La estructura actual, que ha sobrevivido durante más de 700 años, es la más larga de madera en Japón, con una longitud de 120 metros. Esta notable extensión se explica por su propósito de albergar una asombrosa cantidad de estatuas: el salón principal contiene 1.001 estatuas de Kannon, la diosa de la misericordia. La deidad principal es una figura imponente de mil brazos -en realidad, con 42 brazos extendidos-, que según la creencia multiplican su alcance simbólicamente, llegando a mil.
💰 Entrada: 600 JPY. No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
19. Templo Kuramadera (鞍馬寺)
Fundado en el año 770 por el monje Gantei, quien se dice recibió instrucciones divinas de Bishamonten, una deidad budista de la guerra y la protección, el templo de Kuramadera ha sido un lugar de retiro espiritual y meditación durante siglos. La montaña Kurama es también el lugar de origen de la escuela de artes marciales Tengu, inspirada en los legendarios seres del mismo nombre que, según la mitología japonesa, habitan en las montañas y son conocidos por su fuerza y habilidades sobrenaturales.
El Templo Kuramadera es particularmente famoso por su conexión con la energía espiritual. Se cree que la montaña Kurama es un lugar sagrado donde se intersectan tres energías cósmicas, conocidas como "Sonten", que representan amor, luz y poder. Esta creencia atrae a muchos practicantes de Reiki, una forma de sanación energética que, según la tradición, se originó en esta montaña cuando su fundador, Mikao Usui, alcanzó la iluminación espiritual.
🔎 El detalle: cada 22 de octubre tiene lugar la celebración del festival Kurama no Hi Matsuri, también conocido como Festival del Fuego de Kurama, uno de los eventos más espectaculares de la ciudad. Los locales portan enormes antorchas a través del pueblo en una procesión que busca recrear la llegada de los espíritus guardianes.
💰 Entrada: 500 JPY (200 JPY por trayecto adicionales si se decide usar el funicular). No es necesario reservar de forma anticipada. El pago debe realizarse en efectivo, en yenes, en las taquillas de acceso.
20. Torre de Kioto (京都タワービル)
La Torre de Kioto, inaugurada en 1964, es un hito arquitectónico que se alza sobre la estación de Kioto, siendo la estructura más alta de la ciudad. Construida en el contexto de los preparativos para los Juegos Olímpicos de Tokio, la torre simboliza el deseo de Kioto de modernizarse mientras preserva su rica herencia cultural. Diseñada por el arquitecto Mamoru Yamada, la torre tiene una altura de 131 metros y está inspirada en la forma de una vela, con la base asemejándose a una linterna tradicional japonesa.
🔎 El detalle: aunque la Torre de Kioto es un símbolo de modernidad, ha sido objeto de controversia debido a su estilo contemporáneo, que algunos consideran en desacuerdo con la estética tradicional de la ciudad.
💰 Entrada: 900 JPY. Es recomendable reservar anticipadamente para evitar las colas, especialmente si se planea visitar la torre al atardecer. Puedes hacerlo anticipadamente, en euros, pulsando AQUÍ. También puedes reservar la entrada en yenes en la web oficial de la torre pulsando AQUÍ.
21. Santuario Shimogamo (三十三間堂)
Este santuario forma parte, junto con el Santuario de Kamigamo, del conjunto de santuarios Kamo de Kioto, que están dedicados a la deidad Kamo, protectora de la ciudad. Su historia se remonta a más de 2000 años, lo que lo convierte en uno de los lugares religiosos más antiguos del país, anterior incluso a la designación de Kioto como capital imperial en el siglo VIII.
Además de su importancia histórica y cultural, el Santuario Shimogamo es conocido por estar asociado con la buena fortuna en los matrimonios y las relaciones. Muchas parejas visitan el santuario para orar por un matrimonio feliz y duradero, y es común ver bodas tradicionales sintoístas celebradas en sus terrenos. También es un lugar popular para pedir por la protección y el bienestar de los niños.
🔎 El detalle: el Santuario Shimogamo ha sido, a lo largo de los siglos, un lugar de veneración no solo para la realeza y la aristocracia, sino también para el pueblo común. Esto refleja la naturaleza inclusiva del sintoísmo, donde la adoración y las ceremonias religiosas están abiertas a todos, independientemente de su estatus social.
💰 Entrada: Gratuita.
22. Campo de béisbol de Okazaki (野球場)
El béisbol en Japón tiene una profunda importancia cultural, similar a la del sumo, y es considerada una parte integral de la identidad nacional. Introducido en el siglo XIX, el béisbol rápidamente ganó adeptos y se ha mantenido como uno de los deportes más seguidos en el país. Las ligas profesionales, como la Nippon Professional Baseball (NPB), atraen a millones de fanáticos cada año, mientras que a nivel escolar, los torneos de béisbol, especialmente el torneo de verano de Koshien, son eventos nacionales que capturan la atención de todo el país.
Cómo llegar con el Japan Rail Pass de Tokio a Kioto, y cómo moverse por la ciudad
Para viajar de Tokio a Kioto utilizando el Japan Rail Pass, primero debes dirigirte a la estación de Tokio o a la estación de Shinagawa, que son las principales estaciones de salida para el tren bala Shinkansen. Con el Japan Rail Pass, puedes abordar los trenes Hikari o Kodama de la línea Tokaido Shinkansen, ya que el Nozomi, que es el más rápido, no está cubierto por el pase. El viaje en el Hikari toma aproximadamente dos horas y cuarenta minutos, mientras que en el Kodama puede demorar un poco más debido a que este tren hace más paradas a lo largo del trayecto.
Al llegar a Kioto, el Japan Rail Pass sigue siendo útil dentro de la ciudad. Puedes usarlo en la línea JR Nara para moverte entre la estación de Kioto y otros puntos importantes como Inari (donde se encuentra el famoso santuario Fushimi Inari Taisha) o Nijo (cerca del castillo de Nijo). También puedes tomar la línea JR Sagano, que te lleva a destinos populares como el bosque de bambú en Arashiyama. Además, la línea JR Biwako te conecta con las ciudades cercanas al lago Biwa. Dentro de Kioto, el JR Pass es más limitado ya que no cubre los autobuses locales ni la mayoría de las líneas de metro, que son gestionados por otras compañías. Por lo tanto, para explorar Kioto en su totalidad, puede ser conveniente complementar el JR Pass con tarjetas de transporte locales como la IC card para mayor comodidad en los autobuses y metros de la ciudad.
📢 Completa tu visita a Kioto con una excursión de un día, con todos los traslados incluidos, a la cercana ciudad de Nara, famosa por sus icónicos ciervos sagrados. No te quedes sin plaza y reserva ya, con la tranquilidad de poder cancelar en cualquier momento hasta 48h antes de la actividad, pulsando AQUÍ.
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