Descubre los mejores lugares que ver en Macao, así como la mejor forma de llegar en ferry desde Hong Kong.
Ubicada en la costa sureste de China, Macao ha sido testigo de una rica mezcla de culturas, economías y sistemas políticos a lo largo de los siglos. Sus primeros habitantes fueron probablemente pescadores chinos y agricultores que se establecieron en la región mucho antes de la llegada de los europeos.
En el siglo XVI, los navegantes portugueses llegaron a las costas de Macao y, en 1557, establecieron un asentamiento comercial. Esto marcó el inicio de más de 400 años de influencia portuguesa en la región. Macao se convirtió en un importante puerto de enlace entre China, Japón, India y Europa, favoreciendo un floreciente comercio internacional. Durante estos siglos, la ciudad desarrolló una identidad única, donde se fusionaron elementos arquitectónicos, religiosos y culturales de Oriente y Occidente.
El estatus de Macao fue formalizado en 1887 mediante el Tratado de Tientsin, que reconoció la administración portuguesa sobre el territorio. Sin embargo, Macao nunca fue plenamente colonizada como otros territorios europeos en Asia, por lo que mantuvo un grado significativo de autonomía.
Con el paso del tiempo, Macao evolucionó y se adaptó a los cambios políticos y económicos globales. En 1999, siguiendo un acuerdo entre China y Portugal, Macao fue transferida a soberanía china bajo el principio de "un país, dos sistemas". Esto garantizó que Macao mantuviera un alto grado de autonomía, su propio sistema legal y económico, y sus libertades individuales por un período de 50 años. Hoy en día, Macao es conocida por su próspera industria del juego (motivo por el que es conocida como "Las Vegas de Asia" y el turismo, y sigue siendo un punto de encuentro cultural donde las influencias chinas y portuguesas se reflejan en su gastronomía, festividades, arquitectura y estilo de vida.
Lugares que ver en Macao
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1. Templo de Kun Iam Tong (普濟禪院)
Dedicado a Kun Iam, la diosa de la misericordia en el budismo, este templo es uno de los más antiguos y venerados de Macao. Fue construido originalmente en el siglo XIII, durante la dinastía Yuan. Sin embargo, la estructura actual es fruto de una reconstrucción realizada en el siglo XVII, durante la dinastía Ming. Además de su importancia religiosa, el Templo de Kun Iam Tong también es conocido por su relevancia histórica. Fue en este lugar donde, en 1844, se firmó el Tratado de Wanghia entre China y Estados Unidos. Este tratado fue el primero en establecer relaciones diplomáticas y comerciales entre los dos países y es un hito en la historia de las relaciones internacionales.
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2. Faro de la Guía (東望洋炮台東望洋燈塔)
El Faro da Guia de Macao es uno de los monumentos más emblemáticos y antiguos de la región. Su construcción se completó en 1865, convirtiéndose en uno de los primeros faros modernos en la costa china. Ubicado en la Colina de la Guia, el punto más alto de la península de Macao, ofrece una vista estratégica del puerto y sus alrededores. El faro tiene una estructura cilíndrica y mide 13.5 metros de altura, con una luz que alcanza una distancia de 20 millas náuticas, lo que ha sido crucial para la navegación en la región. El complejo en el que se encuentra también incluye la Capilla de Nuestra Señora de la Guia y una fortaleza. La capilla, construida en 1622, es aún más antigua que el faro y tiene una notable influencia en el desarrollo religioso y cultural de Macao.
Durante siglos, la fortaleza proporcionó una defensa esencial contra los ataques de piratas y otros posibles invasores. En 1998, el faro fue renovado para preservar su estructura y su funcionamiento.
En 2005, el Faro da Guia, junto con otros sitios históricos de Macao, fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, lo que subraya su importancia cultural y arquitectónica.
🔎 El detalle: debido a su privilegiada ubicación, desde la fortaleza se obtienen impresionantes vistas panorámicas del skyline de Macao, incluido el imponente edificio que alberga el casino de Grand Lisboa.
💰 Entrada: GRATUITA.
3. Ruinas de la Catedral de San Pablo (大三巴牌坊)
La Catedral de San Pablo fue originalmente construida en el siglo XVII por los jesuitas. Su construcción comenzó en 1602 y se completó en 1640. La catedral fue diseñada por el jesuita italiano Carlo Spinola y estaba asociada al Colegio de San Pablo, una de las primeras universidades del estilo occidental en Asia, que fue fundada en 1594. La iglesia era una obra destacada de la arquitectura barroca y se consideraba una de las más grandes e imponentes iglesias cristianas en Asia. La fachada de la catedral, que es lo único que queda hoy en día, tiene una altura de 27 metros y está ricamente decorada con intrincados relieves que combinan motivos europeos y orientales, reflejando la fusión de culturas en Macao.
La catedral sufrió varios incendios a lo largo de su historia. El primero ocurrió en 1595 y, el segundo, en 1601. Sin embargo, el incendio más devastador ocurrió en 1835, cuando un fuego alimentado por un tifón destruyó gran parte de la estructura, dejando solo la fachada sur de pie, que es lo que se conoce hoy como las Ruinas de San Pablo.
💰 Entrada: GRATUITA.
4. Largo do Senado (議事亭前地)
La historia del Largo do Senado está estrechamente vinculada al desarrollo colonial y cultural de la ciudad. Su origen se remonta al siglo XVI y adopta su nombre del Leal Senado, el edificio que albergaba el gobierno municipal durante la era colonial. Este edificio fue construido en 1784 y es un magnífico ejemplo de la arquitectura neoclásica. Durante siglos, la plaza ha sido el escenario de numerosos eventos públicos, festividades y celebraciones.
El Largo do Senado es famoso por su distintivo pavimento de adoquines, instalado por los portugueses en la década de 1940. El diseño ondulante en blanco y negro se inspiró en los patrones de las plazas portuguesas. La plaza está rodeada de edificios coloniales, muchos de los cuales han sido restaurados y ahora albergan tiendas, restaurantes y oficinas gubernamentales. Entre los edificios notables que rodean la plaza se encuentran la Santa Casa de la Misericordia, fundada en 1569, y la Iglesia de San Domingo, que data de 1587. Estos edificios no solo son importantes desde un punto de vista arquitectónico, sino también como testigos del legado religioso y caritativo de los portugueses en Macao.
5. Templo de A-Má (媽閣廟)
Este templo está dedicado a A-Má, también conocida como Mazu, la diosa protectora de los marineros y pescadores. Su origen se remonta a 1488, durante la dinastía Ming, y se debe a la devoción de los pescadores locales hacia la diosa A-Má, a quien invocaban para obtener protección y buena fortuna en sus viajes marítimos. El templo está estratégicamente ubicado en el puerto de Barra, lo que simboliza la relación histórica de Macao con el comercio marítimo y la navegación.
El complejo del templo de A-Má es un ejemplo sobresaliente de la arquitectura tradicional china, compuesto por varios pabellones dedicados a diferentes deidades, cada uno construido en distintos periodos históricos. Entre los más destacados se encuentran el Pabellón de la Puerta, el Pabellón del Memorial, el Salón de Oración, el Salón de la Benevolencia y la Sala Guanyin.
💰 Entrada: GRATUITA.
6. Capilla de Nuestra Señora de la Peña (主教山聖堂)
La capilla fue construida en 1622 por los jesuitas, quienes eran una presencia significativa en Macao durante esa época, con el objetivo de proporcionar un lugar de culto y de refugio espiritual para la comunidad cristiana local. El nombre "Nuestra Señora de la Peña" se debe a la ubicación de la capilla en la cima de una colina rocosa, desde donde se obtiene una vista panorámica de la península de Macao. La capilla fue dedicada a la Virgen María, bajo la advocación de Nuestra Señora de la Peña, y rápidamente se convirtió en un importante lugar de peregrinación para los fieles.
💰 Entrada: GRATUITA.
7. Torre de Macao (澳門旅遊塔會展娛樂中心)
La Torre de Macao es una de las estructuras más icónicas de la ciudad. Su historia comienza en la década de 1990, cuando el magnate de los casinos Stanley Ho viajó a Nueva Zelanda y quedó impresionado por la Sky Tower de Auckland. Inspirado por esta estructura, Stanley Ho decidió promover la construcción de una torre similar en Macao. Su diseño corrió a cargo del arquitecto neozelandés Gordon Moller y su construcción comenzó en 1998 y se completó en 2001. Su diseño incluye una plataforma de observación a 223 metros de altura, desde la cual los visitantes pueden disfrutar de vistas panorámicas de la ciudad, la península de Macao, Taipa, Coloane y el Delta del Río Perla.
Además de la plataforma de observación, la torre cuenta con numerosas atracciones y servicios. Estos incluyen restaurantes, tiendas, cines y espacios para eventos y convenciones. Una de las actividades más populares es el Skywalk, un recorrido al aire libre por el borde de la torre, y el bungee jumping desde una altura de 233 metros, uno de los saltos de bungee más altos del mundo. La Torre de Macao también desempeña un papel importante en las telecomunicaciones de la región, ya que alberga antenas de transmisión para televisión y radio.
💰 Entrada: 11 USD para entradas válidas sólo en la fecha seleccionada (19 USD para entradas flexibles). Horarios de apertura: de 10.00 a 19.00h de lunes a viernes y de 10.00 a 20.00h los sábados y domingos. Recomendable reservar anticipadamente tu entrada AQUÍ.
8. Casino Grand Lisboa
La evolución de este icónico casino está profundamente ligada a la evolución del sector de los juegos de azar en la región, algo que se remonta a la época colonial portuguesa, cuando el gobierno portugués . galizó los juegos de azar con el objetivo de generar ingresos fiscales y estimular la economía local. Fue tras ello que Stanley Ho inauguró el Casino Lisboa en 1970. A través de su empresa, Sociedade de Turismo e Diversões de Macau (STDM), Stanley Ho obtuvo el monopolio de los juegos de azar en Macao, que mantuvo hasta 2002.
Sin embargo, el actual e imponente edificio data del año 2007. En respuesta a la creciente competencia y la liberalización del mercado de los juegos de azar en Macao, se inauguró el Gran Lisboa, una extensión del Casino Lisboa. El Gran Lisboa es un rascacielos de 261 metros de altura con un diseño llamativo que recuerda a una flor de loto. Este nuevo complejo no solo amplió las instalaciones de juego, sino que también incluyó hoteles de lujo, restaurantes gourmet y otras opciones de entretenimiento.
9. Centro de Ciencia (澳門科學館)
La idea de establecer un centro de ciencia en Macao surgió a principios del siglo XXI. El objetivo era crear una instalación que fomentara el interés por la ciencia y la tecnología entre los jóvenes y el público en general. Cuenta con varios niveles de exhibiciones interactivas, un planetario de última generación y un cine de alta definición. Las exposiciones cubren una amplia gama de temas científicos, desde la física y la química hasta la biología y la astronomía.
El planetario del centro es uno de los más avanzados del mundo, equipado con un sistema de proyección 3D y una cúpula de 15 metros de diámetro que ofrece una experiencia inmersiva para los espectadores. Además, el centro alberga numerosas exposiciones temporales y permanentes que buscan inspirar a los visitantes y despertar su curiosidad científica.
Desde sus alrededores se obtienen impresionantes vistas de la Torre de Macao, especialmente durante el atardecer.
10. Arquitectura colonial y contemporánea
La influencia colonial portuguesa en la arquitectura de las calles de Macao es evidente en muchos aspectos, desde el diseño de los edificios hasta la disposición de las calles y plazas. A lo largo de los siglos de dominio portugués, que duró desde el siglo XVI hasta finales del siglo XX, se dejaron huellas arquitectónicas que continúan siendo parte del paisaje urbano de Macao hasta el día de hoy. Muchos edificios exhiben características propias de dicha influencia como fachadas coloridas, balcones de hierro forjado, tejas rojas y azulejos decorativos.
La población de Macao ha experimentado un rápido crecimiento en las últimas décadas debido al desarrollo económico impulsado por la industria del juego y el turismo. Como resultado, la demanda de viviendas ha aumentado significativamente, lo que ha llevado a la construcción de imponentes edificios residenciales para dar cabida a la creciente población. Estos edificios son una característica distintiva del paisaje urbano de Macao. Están diseñados para maximizar el uso del espacio en una ciudad densamente poblada y ofrecer una gran cantidad de unidades de vivienda en una ubicación conveniente y accesible.
Cómo llegar a Macao desde Hong Kong en transporte público
Viajar en ferry desde Hong Kong a Macao es una de las opciones más populares y convenientes para llegar a Macao desde la región administrativa especial de Hong Kong. El punto de partida desde Hong Kong es la Terminal de Ferry de Hong Kong-Macao (Sheung Wan, ver ubicación AQUÍ), a la que se puede llegar en metro. Es aconsejable comprar un billete de forma anticipada para garantizar tu asiento (puedes hacerlo pulsando AQUÍ). El viaje dura, aproximadamente, 1 hora. En Macao hay dos terminales, Outer Harbour y Taipa), siendo la primera de ellas la mejor opción si lo que quieres es visitar la Macao colonial. En el caso de Taipai, es la zona de los hoteles modernos y estilo Las Vegas, con imitaciones de Paris (donde podrás subir a una réplica de la Torre Eiffel), Venecia (y dar un paseo en Góndola) y otros lugares del mundo.
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